Le Genest-Saint-Isle. Un mémoriel à la place de l'église démolie

Sous un soleil de plomb, la cérémonie d'inauguration du mémoriel de Saint-Isle s'est déroulée en la présence de Nicole Bouillon, maire du Genest-Saint-Isle, de Ronan Léaustic, secrétaire général de la préfecture et sous-préfet, d'Olivier Richefou, président du Conseil départemental et de Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval.

Un parcours de 25 ans

Nicole Bouillon a rappelé l'historique des lieux : les communes du Genest et de Saint-Isle ont fusionné le en 2000, avec deux églises. Celle de Saint-Isle était dégradée dans ses maçonneries et son étanchéité. En 2005, le conseil municipal prenait un arrêté interdisant l'accès à l'église et procédait au bâchage du toit. Un devis réalisé alors prévoyait un million d'euros pour une première tranche de travaux. En 2021, le conseil municipal se prononçait pour la déconstruction de l'édifice, approuvé par un décret épiscopal en 2022 et un décret préfectoral en 2023.

La cloche a sonné une dernière fois

La cloche de l'église avait sonné une dernière fois le 14 février 2023 à midi. Les pelleteuses avaient ensuite mis à terre l'édifice. - Justine Montauban

La démolition avait duré quelques jours. Le 14 février 2023, une grande foule se rassemblait pour écouter, dans une grande émotion, une dernière fois la sonnerie de la cloche. Celle-ci, fondue en 1844 par Louis Auguste Petithomme, a été donnée à l'abbaye de Clairmont où elle est visible dans la salle capitulaire.

"Une émotion légitime"

L'église Saint-Isle, devenue dangereuse, avait été désacralisée par l'évêque en novembre 2022. - Jean-Michel Desaunai

Nicole Bouillon se rappelle aussi de son émoi lorsqu'elle est allée annoncer la décision du conseil municipal à l'évêché et la reconnaissance des Saint-Isliens. "Ils continuent à me dire bonjour, c'est qu'ils ne m'en veulent pas", sourit-elle, soulagée. L'évêque se réjouit de "la belle collaboration et du temps qui a été consacré au dialogue. La conduite de ce dossier est une référence." Olivier Richefou et Ronan Léaustic évoquent l'émotion légitime que soulève une telle action et se félicitent de la manière dont elle a été instruite.

Le coq reste au milieu du village

Nicole Bouillon, maire du Genest-Saint-Isle, dévoile la plaque qui rappelle la présence de l'église Saint-Isle.  - Fred Martin

Le mémoriel est délimité par des murets d'angle construits avec des pierre de l'édifice et des pavés de granit. "Le coq est revenu au centre du village, une croix matérialise l'emplacement du chœur de l'ancienne église et une plaque rappelle l'histoire du lieu. Reste à trouver un nom", précise Nicole Bouillon. Avis est lancé aux Saint-Isliens.