Saint-Georges-Buttavent. Des moniales au château de Bois Salair à Fontaine-Daniel

Voilà cinq ans, qu’en toute discrétion, sept moniales de l’église orthodoxe ont quitté les Vosges pour rejoindre la petite cité de Fontaine-Daniel, et son château de Bois Salair. « Notre bâtiment dans les Vosges devait subir des travaux et nous ne pouvions pas les prendre en charge, explique la mère supérieure, sœur Helena. Les propriétaires du château de Bois Salair souhaitaient qu’une communauté monastique s’installe. Nous avons été enchantées par ce domaine. Depuis 5 ans, on s’installe dans les communs. Nous avons une petite chapelle dans la forêt. »

Une boutique au monastère et en ligne

Dans ce grand domaine, les sept religieuses passent une grande partie de leurs journées à prier et à travailler. « Notre activité principale consiste à fabriquer des cires en cire d’abeille pour les églises. Nous avons aménagé une ciergerie au sein de laquelle chacune a un rôle. C’est un vrai savoir-faire. Nous travaillons de manière artisanale. Nous en fabriquons plusieurs tonnes par an. C’est assez physique, c’est pourquoi nous développons aussi d’autres activités », explique Sœur Helena.

En arrivant à Fontaine-Daniel, les moniales ont commencé à réaliser des bougies décoratives, mais pas seulement. « Dans les Vosges, nous avions un jardin des simples. Un médecin nous a expliqué comment se soigner par les plantes. Alors en arrivant ici nous avons remis en service un jardin pour notre usage. Nous ne sommes pas aptes à vivre comme des maraîchers, alors nous transformons. Et aujourd’hui, nous confectionnons des tisanes, des aromates des sirops que nous proposons à la vente dans notre boutique au monastère ou en ligne. » Les religieuses confectionnent aussi des savons et des crèmes, « par saponification à froid ». 

Seule communauté orthodoxe en Mayenne

Cette unique communauté orthodoxe de la Mayenne fait peu de bruit autour de sa présence. « Pour le moment, nous nous installons. Avec le déménagement, nous avons dû recommencer beaucoup de choses. Il y a beaucoup de travail. Dans quelques années, j’espère que nous aurons plus de temps pour la prière. » Le public peut cependant assister aux célébrations le dimanche à 9h. « Nous avons aussi deux logements pour des visiteurs. Ils peuvent ainsi participer à notre vie. Ils viennent prier et nous aident dans nos tâches quotidiennes. »

Autre signe de l’ouverture de cette communauté religieuse au monde extérieur, depuis l’an dernier des conférences sont proposées autour des plantes médicinales. « Nous voulons partager ce savoir qu’avaient nos grands-mères. C’est une tradition qui s’est perdue », raconte Sœur Clara, en charge des plantes médicinales. L’office de tourisme Vallée de Haute Mayenne a également proposé plusieurs visites du monastère depuis 2 ans.

Pratique : www.monasteredeboissalair.com