Des processions fluviales, il n’en existe pas partout. A Laval, cela fait dix ans que la procession de l’immaculée conception se déroule en empruntant la rivière. Pour la onzième année consécutive, Bénédicte Gautier va rendre ce moment particulier possible. Une grande joie pour cette catholique pratiquante.
« Ça a démarré avec le père Foucher qui nous a contactés l’année où l’évêque a voulu lancer la procession fluviale, se souvient la gérante de Permis Bateau 53. Nous avons été très contents et très fiers de cette confiance. »
« La Vierge, on peut tout lui dire, tout lui confier et elle l’amène au Christ. Elle est une médiatrice », reprend Bénédicte, enthousiaste.
La statue mise en lumière
Pour mener à bien sa mission, Bénédicte va préparer son bateau, une embarcation de 5,60 m à moteur. « En général, on décore un peu avec de la verdure, du bambou, raconte-t-elle. Et puis, le jour même, on nous apporte la statue. On veille à bien l’arrimer sur le toit. »
Pour que les pèlerins puissent voir la Vierge, une mise en lumière est aussi assurée. « C’est la partie la plus compliquée. Il y a toujours plein d’aléas, sourit Bénédicte. Mais on essaie de faire en sorte qu’il y ait toujours au moins un point lumineux. Et cette année, on va aussi faire partir le son du bateau. »
Des manœuvres délicates
Pendant la procession, ils seront deux à bord. « J’ai besoin d’aide pour les manœuvres. J’ai une dérogation pour passer l’écluse, mais nous devons nous débrouiller tout seul. Et tenir une vitesse et un axe précis, ce n’est pas du tout évident. Heureusement, j’ai un gros moteur. »
Et une foi très forte. « Transporter la Vierge sur l’eau, c’est une forme de prière. »
Procession fluviale aux flambeaux, lundi 9 décembre, à Laval. Départ à 19h du Vieux Pont, rive droite. Messe à 20h30 à la basilique d’Avesnières.
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