Laval. Durant six mois, cette famille de Laval a nettoyé les plages polluées de la Méditerranée

Heureuse comme Ulysse, mais également un peu fatiguée. Après six mois passés en mer, la famille de Chavagnac, de Laval (Mayenne), a retrouvé le plancher des vaches le lundi 19 août 2019. « La dernière semaine, j’avais hâte de rentrer. Nous sommes contents d’avoir retrouvé notre maison », confie Agnès, la mère de famille.

Le 1^er mars dernier, la petite troupe est partie à l’assaut de la Méditerranée. A bord d’un voilier de neuf tonnes, la famille lavalloise a entrepris une odyssée. Elle a vogué entre la Grèce, l’Albanie, le Monténégro, la Croatie et l’Italie, tout en nettoyant les plages polluées au gré de leur périple.

« Nous étions tributaires de la météo. L’objectif était de naviguer quatre heures par jour, en partant si possible tôt le matin », rapporte Matthias de Chavagnac, le skipper.

30 à 45 minutes pour ramasser les déchets

S’ils ont profité des joies des eaux turquoises, des paysages des Cyclades ou encore des spécialités culinaires locales, les Mayennais ont également en effet retroussé leurs manches. Dans le cadre de leur association Ulysse 21, ils ont ajouté un volet écologique à leur périple.

Après avoir fait trempette ou bronzette, la famille nettoyait les plages où elle posait ses serviettes. Matthias de Chavagnac expose :

On prenait en moyenne 30 à 45 minutes pour ramasser les déchets. L’idée était de rendre les lieux plus propres qu’avant notre arrivée.

Sans objectifs chiffrés, les Mayennais stockaient les détritus sur un canot. « Quand nous arrivions dans un port, nous mettions les déchets à la poubelle », complète ce contrôleur de gestion.

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200 bouteilles plastiques sur une plage de galets

Même s’ils savaient à quoi s’attendre en matière de pollution, les vacanciers ont été surpris par la saleté qui régnait en certains endroits. Matthias de Chavagnac se rappelle : 

Sur l’île d’Ithaque, nous avons fait notre plus beau mouillage du séjour dans une petite calanque. Mais paradoxalement, nous sommes tombés sur une plage de galets de 50 mètres, une vraie décharge. Nous avons ramassé 200 bouteilles plastiques. Nous avons nettoyé la plage au taquet de ce que nous pouvions faire. J’ai dû faire plusieurs allers-retours avec le canot.

Les comportements de certains autochtones ont aussi interpellé les baroudeurs. « En Albanie, une famille de huit personnes pique-niquait sur la plage. Les gens sont partis en laissant leurs paquets de chips et leurs emballages de sandwichs vides. Quand on voit ça, ça fait mal. »

« Ce n’était pas du tout une corvée »

Pour autant, les Lavallois n’ont pas repris les fautifs. « Ce n’était pas le but, nous n’étions pas pour faire la morale. Nous avons essayé d’inciter d’autres personnes sur les plages à ramasser les déchets mais ça n’a jamais vraiment pris. Les lieux que nous avions pour cible étaient assez isolés, il n’y avait pas beaucoup de monde. Après, nous avons quand même échangé avec certaines personnes qui avaient remarqué notre drapeau à l’arrière du bateau, Clean-up the sea (nettoyer la mer). »

S’il n’ont pas forcément réussi à convertir toutes les personnes croisées en chemin, les Chavagnac disent avoir éprouvé du plaisir à nettoyer les plages.

Ce n’était pas du tout une corvée. Il y a la satisfaction de laisser un endroit plus propre que quand on est arrivé.

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Pour l’heure, la famille ne sait pas si elle reprendra la mer pour voguer vers de nouvelles aventures.

« Nous n’avons pas prévu de repartir », annoncent Agnès et Matthias de Chavagnac. Peut-être que d’autres membres de l’association Ulysse 21 seront-ils tentés de prendre le large ? Ou d’agir un peu moins loin ?

« Quand on se balade au bois de L’Huisserie (à Laval, ndlr) et qu’on voit une canette par terre, on peut la ramasser. Ce sont des bonnes habitudes à prendre », conclut Matthias de Chavagnac.

Pierre-Alexandre Gouyette