Stade lavallois. Bamo Meïté, de Laval à l'OM en deux ans

« Bamo m'a appelé samedi dernier pour me faire un petit clin d'œil. Il était probablement reconnaissant du fait que Laval lui ait ouvert la voie... » Sébastien Desmazeau a des étoiles dans les yeux lorsqu'il évoque le parcours de Bamo Meïté. L'entraîneur de l'équipe réserve du Stade lavallois l'a pris sous son aile après son arrivée en octobre 2019. Le jeune Franco-Ivoirien, 17 ans à l'époque, arrivait de Montfermeil où il évoluait en Régional 2 et venait renforcer l'équipe U19 lavalloise. Très vite, il s'est imposé et a évolué en National 3 tout en intégrant le groupe de la N1 où il a participé à certains entraînements. « En allant voir les matchs de l'équipe réserve, j'ai vu qu'il était au-dessus », se remémore Olivier Frapolli qui l'a fait jouer une dizaine de fois en N1 lors de sa deuxième saison.

« Il n'a probablement jamais fait partie des plus doués de sa génération lorsqu'il jouait en région parisienne mais il a cru en ses possibilités et a repoussé ses limites, salut Sébastien Desmazeau qui se souvient de la forte implication du nouveau joueur de l'Olympique de Marseille. Il demandait toujours du travail en plus. Il sentait qu'il avait besoin d'affiner toutes ses prises de balle pour sortir un peu de la pression adverse, de travailler son pied gauche... Il m'est arrivé de faire un peu de jeu long avec lui à la fin de l'entraînement avec différents thèmes de travail. Bamo est quelqu'un qui avait soif de réussite et posait pas mal de questions. »

La force mentale du Franco-Ivoirien a aussi marqué l'entraîneur de l'équipe réserve du Stade lavallois : « C'est quelqu'un qui sait ce qu'il veut. Il ne lâche pas grand-chose et ne laisse pas grand-chose. Franchement, c'est magnifique, je trouve merveilleux ce qu'il vit. »

Contrat refusé à Laval

Recruté comme milieu de terrain, celui qui est décrit par Olivier Frapolli comme un joueur « discret dans la vie mais qui a de la personnalité sur le terrain » a été replacé en défense centrale en N1. C'est également à ce poste qu'il a évolué dans un premier temps avec la réserve de Lorient, qu'il a rejoint en 2021, puis avec les professionnels chez lesquels il a disputé son premier match en janvier 2023. « C'est un joueur qu'on souhaitait conserver et à qui on avait fait une proposition de contrat fédéral mais il n'avait pas accepté, regrette son ex-entraîneur. Bamo est un très bon garçon, très respectueux, mais il le sait, j'ai été déçu qu'il n'accepte pas notre proposition de contrat. »

Les conditions financières proposées par le Stade lavallois n'avaient pas permis de répondre aux attentes du jeune joueur. « En partant à Lorient avec l'équipe réserve, on aurait pu penser qu'il se serait enterré. Au final, ça a été pour lui une opportunité. Comme c'est un gros travailleur, il a su faire ce qu'il fallait pour être là où il en est. Il a fait un choix risqué mais qui s'est avéré payant », souligne Olivier Frapolli.