Laval. Laval : un numéro spécial sur Léopold Ridel pour l'Oribus

On lui doit l'actuel musée des sciences, la chapelle Saint-Julien, l'internat du lycée Douanier-Rousseau ou encore l'ancienne caisse d'Epargne, devenue l'antenne du Conseil régional. Léopold Ridel était l'architecte de la ville de Laval à la fin du XIX^e siècle. « Originaire de Nantes, issu d'une famille modeste, il était dessinateur pour les chemins de fer. Personnage fantasque, il a passé le concours pour devenir architecte de Laval et l'a obtenu. Il est resté 30 ans à ce poste », indique Michel Gaignard. Cet ancien professeur d'histoire du collège Jacques-Monod, aujourd'hui à la retraite, a écrit le dernier numéro spécial de L'Oribus. Il est consacré à la vie de Léopold Ridel, intitulé Un architecte esthète à Laval.

Michel Gaignard avait déjà écrit quelques articles dans l'Oribus, mais jamais il ne s'était penché sur un numéro spécial. « J'avais vu une plaque à son nom sur la façade de l'ancienne Caisse d'épargne. Ce numéro de l'Oribus est devenu une sorte de challenge pour moi, habituellement spécialiste de l'histoire politique de la IV^e république. Mais je ne sais pas si je recommencerais ; on devient rapidement monomaniaque », plaisante l'auteur. Cette biographie, le N°?96 de l'Oribus, est tirée à 500 exemplaires. On la trouve au prix de 16 euros dans de nombreux points de vente du département.