Laval. Exposition sur l'ancienne gare de Meslay-du-Maine

« En 2013, nous avons entrepris de faire des recherches sur la gare de Meslay-du-Maine lorsqu’elle était encore en activité. Certaines personnes vivant toujours sur la commune l’ont connue alors qu’elle fonctionnait encore, les plus jeunes ne savent peut-être même pas qu’elle a existé. Aussi, lorsque nous avons acheté les anciens silos de la Gare en 2010 pour nous y installer, l’idée nous est venue de faire revivre ce lieu. Pour ce faire, nous avons recherché des documents aux archives départementales de la Mayenne et aux archives de la SNCF basées au Mans (heureusement pour nous) qui nous ont permis de retrouver des plans de la ligne de chemin de fer, des procès-verbaux des conseils municipaux datant de 1870 à 1874, des pétitions concernant le lieu d’implantation de la Gare. Puis en cherchant, nous avons été mis en contact avec des personnes ayant connu la gare en activité et pouvant nous fournir des photos, des témoignages que nous avons enregistrés. Mise en service vers 1880, la ligne allait de Laval à Château-Gontier et desservait de nombreuses petites gares : Parné-sur-Roc, Arquenay… .Elle transportait des voyageurs et des marchandises et ravitaillait artisans, commerçants et agriculteurs. La gare de voyageurs a fermé vers 1964 et la gare de marchandise en 1972. Restée à l’abandon, la gare a retrouvé une nouvelle vie en 1981 lorsqu’elle a été rachetée par un particulier. Cette enquête, certainement loin d’être exhaustive nous a pris du temps car notre emploi du temps professionnel ne nous laissait pas toujours le loisir d’effectuer ces recherches. Aujourd’hui, nous pouvons restituer le fruit de cette enquête. Nous proposons donc d’ouvrir les portes de notre domicile pendant deux semaines aux personnes intéressées par cette exposition et désireuses de découvrir, redécouvrir la gare de Meslay, échanger, apporter des précisions voire faire des rectifications ».

L’exposition se déroulera jusqu'au samedi 17 octobre inclus. Ouverture de 14h à 16h du lundi au vendredi et de 14h à 17h le samedi. . Fermeture le dimanche. Lieu : « En-Gare », lieu-dit « La Gare », route du Bignon à Meslay-du-Maine. Visite libre et gratuite.