Ce n'est pas tous les jours qu'une exposition ouvre ses portes, inaugurée par un prince. Les Archives de la Mayenne ont eu cette chance, lundi 6 mai à Laval. Peu avant midi, le prince Albert II de Monaco, le duc de Mayenne, quittait les Toiles de Mayenne à Fontaine-Daniel pour inaugurer l'exposition Grimaldi installée dans le hall d'entrée des Archives départementales. La conclusion d'un séjour de deux jours en Mayenne, dont le point d'orgue a été la réception à Mayenne (voir notre compte rendu page 3). À l'entrée des Archives, deux femmes ont interpellé le prince : la première voulait une signature pour son époux, la seconde a tendu une image de la Vierge Marie au prince, "pour vous protéger, vous et votre famille". La jeune femme raconte aller chaque année à Monaco depuis 2017, car c'est "le seul endroit où je me sens heureuse." L'histoire qui est contée dans les archives est celle des liens entre les Grimaldi, la famille du prince Albert II et le duché de Mayenne.
Tout commence par un mariage
En 1777, Louise d'Aumont épouse Honoré Grimaldi. Elle devient héritière du cardinal de Mazarin duc de Mayenne, et duchesse de Mayenne au décès de sa mère en 1781, lui, devient prince de Monaco en 1814 grâce au traité de Paris. Le prince Albert II est le descendant direct, la septième génération. Il possède désormais ce titre de duc de Mayenne par héritage. L'exposition se subdivise en plusieurs panneaux racontant l'histoire des familles Mazarin et Grimaldi et leur lien avec le duché de Mayenne. Le cardinal Mazarin, l'homme fort du début de règne de Louis XIV, acquiert le titre de duc de Mayenne grâce au jeune Colbert, un intendant prometteur. Avec la Révolution, une grande majorité des archives de la duchesse de Mayenne ont été brûlées. "Le partenariat avec les Archives de la principauté nous permettra de retrouver des documents que nous n'avons plus ici", décrit Cyril Daydé, directeur des archives départementales, qui présentait l'exposition à Son Altesse sérénissime. Aussi, le rôle du juriste de la duchesse, Jean-René Maupetit, dans la destruction des archives du duché pendant la Révolution est mis en avant dans l'exposition. Une carte de la famille Cassini trace précisément le duché à l'entrée des archives. Plusieurs vitrines accueillent de vieux documents, entre autres, un recueil des anciennes coutumes du Maine, un registre paroissial d'Andouillé ou encore, la séparation en dix-huit coupes de la forêt de Mayenne.
Pratique : du mardi 7 mai au vendredi 27 septembre. Ouverte du lundi au vendredi de 9h à 17h. Gratuite.
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