Montreuil-Poulay. En Mayenne, né d'une relation entre une jeune Française et un soldat allemand, il raconte son histoire

« Arrivé au crépuscule de ma vie, j’ai estimé utile d’écrire un livre autobiographique dédié à ma famille de sang », explique Claude Michel, octogénaire de Poulay (aujourd'hui Montreuil-Poulay), dans les avant-propos de sa biographie rédigée par Philippe Vasseur, écrivain de Grazay. « Que ce livre puisse aider mes petits-enfants à comprendre leurs origines génétiques et culturelles pour mieux vivre le présent et investir dans leur avenir afin de ne pas le subir. »

Né d'une relation clandestine

Claude Michel est né, « comme 200 000 autres enfants français », de la relation clandestine entre un soldat allemand, « un officier », et une jeune femme française. D’où le titre de sa biographie, Tête de Boche, Enfant de la Mayenne campagnarde, fils de l’amour et de la guerre.

Sa mère, à sa naissance, en 1941, à Mayenne, a décidé d’accoucher sous X. Claude Michel a été pris en charge par l’assistance publique et placé dans une famille d’accueil de Poulay. « Marie a été sa tutrice légale, mais il a été élevé par elle et sa sœur aînée, Clémentine, qu’il avait nommée Mémé », rapporte Philippe Vasseur.

Il a subi les sarcasmes de ses camarades

C’est Marie qui très tôt lui a raconté son histoire. À l’école, tout le monde savait qu’il était fils de soldat allemand.

Son premier instituteur, qui avait été prisonnier de guerre, « lui en a fait baver ». Mais son deuxième maître d’école lui a donné la vocation, à lui le petit garçon qui en arrivant à l’école, ne parlait que le patois mayennais.

Interne au collège à Mayenne, en 1953, Claude Michel s’engage jeune dans l’Armée de l’air après son BEPC, « mais il n’y reste pas longtemps. » Il passe finalement son bac au lycée Clermont à Laval. De son premier mariage en 1967, naîtra un enfant qui se donnera la mort à 40 ans, « ce qui lui fait dire aujourd’hui qu’il a réussi sa vie professionnelle mais raté sa vie personnelle », commente l’auteur de la biographie.

Une rencontre avec son père

Claude Michel évoque aussi une rencontre avec un officier allemand originaire de la Souabe, sans doute son père biologique.