Laval. Nebraska

Il est trop âgé et fatigué pour continuer à conduire, mais cela ne l’empêche pas de décider de partir en voiture pour le Nebraska. Woody Grant, en effet, est persuadé d’avoir gagné un million de dollars, lors d’un tirage au sort par correspondance. Tout le monde a beau lui dire que c’est une arnaque, il ne veut rien savoir. Pour ne pas le laisser conduire, David, son fils, prend un congé et l’emmène avec lui. Pendant le voyage, père et fils font une halte dans le village natal de Woody, où il retrouve ses vieux copains et sa famille. Tous semblent très intéressés par cet hypothétique magot.

Ce film répond à tous les critères d’un bon road-movie. Cette plongée dans l’Amérique profonde (les héros traversent quatre États différents) a été tournée en un magnifique noir et blanc par Alexander Payne (Monsieur Schmidt, Sideways, The Descendants). Dans ce voyage à travers le passé, qui permettra de réunir enfin un père et son fils, le cinéaste manie l’humour et la cruauté avec beaucoup de nuances, sans jamais tomber ni dans la vulgarité ni dans le pathos. 

Entre la famille qui n’a rien à dire, les faux amis qui veulent leur part du gâteau, et le fils qui, malgré son agacement, fait preuve d’une infinie patience, c’est à une jolie, mais amère découverte de l’autre que nous convie le cinéaste. Il est dommage qu’il y ait des longueurs, surtout au début.

Malgré quelques manques dans son enfance, le fils fait preuve d’un magnifique amour filial. Mais quelle sinistre avidité dans l’entourage du vieil homme qui croit avoir gagné le gros lot !