La confédération Défense de l’animal, porte-parole de 270 associations de protection des animaux et refuges indépendants, a lancé une campagne nationale de sensibilisation pour la lutte contre la maltraitance animale. A la SPA de la Mayenne, à Laval, le combat est quotidien.
Courage, un braque de 13 ans, est arrivé par la fourrière. « Ses maîtres pensaient qu’il était mort vu son état physique. Ils ont mis ça sur le dos de la vieillesse », explique Catherine, enquêtrice bénévole à la SPA.
Absence de niche, de gamelle d’eau...
Comme dans 90 % des cas de maltraitance, il s’agit là de passivité. « La difficulté est de convaincre les gens que leur animal est en souffrance. Courage était affamé, déshydraté. Il pesait 20 kg. Il a été hospitalisé, il se remet. Mais ils pensent toujours que c’est dû à la vieillesse », précise Catherine.
La SPA de Laval compte 137 signalements. « Par des voisins de propriétaires le plus souvent, raconte Jean-Pierre Morin, co-président aux côtés de Pascal Delmas. La moitié de ces signalements est justifiée. Il s’agit d’enclos mal entretenus, d’absence de niche ou de gamelle d’eau, de malnutrition...»
Alors, les bénévoles enregistrent la plainte et se déplacent. Ils tentent, au début, de négocier les conditions de vie de l’animal. « Souvent, il y a une prise de conscience, développe Catherine. Mais nous sommes aussi victimes de brutalité, de grossièretés... Dans ce cas, nous passons par la gendarmerie ou la police. Seul un procureur peut demander le retrait de l’animal. » Sur les 102 chiens présents à la SPA, 10 % ont connu la maltraitance.
"Des êtres sensibles"
Heureusement les gens adoptent. « Souvent, on nous dit “C’est parce que l’animal a ce passé qu’on veut en prendre soin” », indique Jean-Pierre Morin.
A condition que les termes du contrat soient respectés. Lilou, Bull terrier de 5 ans, est revenue à la SPA après une visite de post-adoption impromptue : la jeune chienne vivait au fond d’un garage, sans eau, nourriture ni lumière, et dans ses excréments... « Selon la loi, les animaux sont des êtres sensibles... », rappelle Catherine.
Pratique : Noël des animaux le 8 décembre, de 13h30 à 17h à la SPA à Laval. Tél. 02 43 53 72 21. Stands, restauration, sapin de Noël, etc.
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