Laval. Cinéma Laval : Un sac de billes

Drame franco-canadien (2017) de Christian Duguay, d’après Joseph Joffo, avec Dorian Le Clech (Joseph), Batyste Fleurial Palmieri (Maurice), Patrick Bruel (Roman), Elsa Zylberstein (Anna), Bernard Campan (Ambroise Mancelier), Kev Adams (Ferdinand), Christian Clavier (le docteur Rosen) (1h50). (Adolescents) Sortie le 18 janvier 2017.
Pendant l’Occupation, le jeune Joseph mène une vie heureuse, avec ses parents et ses trois frères. Mais le jour où les Allemands décident de faire porter une étoile jaune aux Juifs, il découvre ce que veut dire être Juif. Son père, comprend que la situation devient dangereuse pour eux, et il décide de quitter Paris pour Nice, mais séparément, pour ne pas se faire repérer. C’est ainsi que Joseph part sur les routes, seul avec son frère Maurice, à peine plus âgé que lui.
Si la Seconde Guerre mondiale a inspiré les cinéastes, rares sont ceux qui l’ont fait à hauteur d’enfant. Ce film bouleversant est l’adaptation des Mémoires best-seller de Joseph Joffo, déjà portés à l’écran par Jacques Doillon, en 1975. C’est le Québécois Christian Duguay (Belle et Sébastien, l’aventure continue, Jappeloup) qui a mis en scène ces deux enfants livrés à eux-mêmes sur les routes d’une France dévastée. La reconstitution de l’époque est très soignée, et quelques touches d’humour viennent alléger une histoire terrible. Et l’on demeure stupéfait du courage et de l’astuce de ce jeune enfant, qui réussit à se sortir de toutes les situations les plus difficiles, soutenu par les conseils judicieux de son père chéri.
Les jeunes Dorian Le Clech et Batyste Fleurial Palmieri sont impressionnants de naturel et de spontanéité. Mais il y a des longueurs et une musique envahissante.
Le courage de ces deux gamins, leur droiture et leur sens du pardon forcent le respect. Et, pour une fois, le film montre comment les prêtres et les institutions catholiques se battent pour sauver ces jeunes Juifs. Mais il y a quelques violences inévitables.